На форуме, где я постоянно обитаю, время от времени с периодически возникает вопрос в чем разница между понятиями "атеист" и "неверующий". Буквально сегодня этот вопрос всплыл вновь в связи с очередным опросом в в ЖЖ Акунина и комментариями его читателей.

Человек, задавший на форуме этот вопрос, воспринимает знак равенства между понятиями "атеист" и "неверующий" как "дискриминацию бедных неверующих".

В связи с этим мне интересно, можно ли на ваш взгляд отождествлять эти два понятия?

Для меня в широком смысле слова понятия «неверующий» и «атеист» синонимы. Тем более, что в переводе с греческого атеизм и есть безбожный, безбожие. Собственно если не погружаться в философские и религиоведческие дебри, то атеизм я могу условно разделить на несколько видов: осознанный и неосознанный, псевдоатеизм и абсолютный атеизм и воинствующий атеизм как радикальное проявление абсолютного атеизма.

Неверие в Бога я могу проассоциировать как с неосознанным, атеизмом, когда человек, так или иначе не знаком с Божественным законом, но живет, не нарушая его большинство его принципов, ну по крайней мере, 10 заповедей, так и с осознанным атеизмом, когда живет по тем же принципам, но считает неприемлемыми или необязательными для себя соблюдение религиозных установлений, при этом, он знаком с тем или иным религиозным учением или учениями.

Псевдоатеизм тоже, в какой-то степени, можно приравнять к неверию, к неприятию человеком известных ему религий, конфессий, образов Бога, природы Бога и так далее, но при этом человек неосознанно стремиться к Богу, но который отвечает его взглядам и представлениям. Если он «открывает» для себя такого бога (например, как масонский Великий Архитектор Вселенной) то перестает быть неверующим

Что касается абсолютного атеизма, то я понимаю его как осознанное исключение человеком Бога из своей жизни, из своего сознания и мировосприятия и замещения его другими ценностями. Абсолютный атеизм перерастает в воинствующий, когда человек агрессивно относится к религиям ко всему, что с ними связано, к людям их исповедующим религии и стремится уничтожить материальные и духовные ценности, связанные с религиями.
Всевозможных язычников, вудуистов, анимистов и т.д, я к неверующим для себя отнести не могу, т.к они все же верят во что-то, в кого-то и это что-то и кого-то сакрализируют.

Если же вспомнить "Мастер и Маргарита" М.А. Булгакова и пастора из фильма «Берегись автомобиля», то неверующих людей нет в принципе, т.к., одни верят в то, что Бог или боги, духи есть, другие - в то, что их нет и мир создан, организован и функционирует не в силу божественной воли, а в силу естественных причин. "Неверующие" это прагматики и реалисты, которые не верят не только в Бога как в исходную и окончательную причину сотворенного мира и происходящих в нем процессов, но и в прочие потусторонние силы. Тех, кто не верит в Бога, но верит в то, что, например, цивилизацию на Земле создали инопланетяне, можно отнести к атеистам, но нельзя к неверующим.

Разделение на неверующих и атеистов и возмущения тех неверующих, которые недовольны причислением себя к атеистам, связано, на мой взгляд, с пониманием именно как агрессивного отрицания религий, т.е. сведения атеизма в целом, к частному понятию воинствующего атеизма, тогда как это понятие на самом деле гораздо шире и глубже.